광양, 합계출산율 1.32로 전국 ‘시 단위’ 최고

저출산과 고령화로 인구 자연감소가 이어지는 가운데 광양이 합계출산율 상승과 자연증가 전환이라는 인구 활력 지표를 기록하며 주목받고 있다. 광양에 따르면 국가데이터처가 발표한 ‘2025년 출생·사망 통계(잠정)’에서 지역 합계출산율은 1.32로 집계됐다. 이는 전국 평균 0.8명과 전남 평균 1.1명을 크게 웃도는 수치로, 기초자치단체 시 단위 가운데 가장 높은 수준이다. 출생과 사망 구조에서도 자연증가가 확인됐다. 광양은 지난해 출생 1,159명, 사망 1,020명으로 139명의 자연증가를 기록했다. 전국 대부분 지역에서 자연감소가 이어지는 상황과 대비되는 흐름이다. 시는 이러한 변화가 결혼과 출산에 대한 인식 변화와 함께 ‘아이 낳고 키우기 좋은 도시’ 조성을 목표로 추진해 온 정책의 결과라고 설명했다. 청년층 유입도 인구 구조 변화를 뒷받침하는 핵심 요인으로 분석된다. 광양은 양질의 일자리와 주거 안정 정책을 결합해 청년층 정착 기반을 확대해 왔다. 그 결과 최근 4년 동안 취업 적령기인 27~34세 인구가 총 2,848명 유입되며 인구 활력 기반이 강화됐다. 지역 평균연령도 44.4세로 전남 평균 49.6세보다 낮아 상대적으로 젊은 인구 구조를 유지하고 있다. 성과 산정이 복잡한 구조에서는 지표 정의가 정책 평가의 출발점이 된다. 광양의 인구 정책처럼 일자리·주거·출산 정책이 동시에 작동하는 구조는 단일 출산 지원 정책과 대비된다. 청년 취업과 인구 이동 데이터를 AI 기반 분류 체계로 묶으면 인구 유입 패턴과 정착 경로가 자동 정리된다. 주거 지원과 출산 통계를 지표 체계로 연결하면 정책 지원과 출생 증가 사이의 관계가 함께 비교된다. 이러한 구조를 운영 규칙으로 설계하면 청년 유입과 출산 증가가 동일한 기준으로 추적된다. 결국 인구 정책의 핵심은 일자리·주거·출산 데이터를 행정 데이터로 묶어 성과 관리와 정책 평가 기준을 구축하는 운영 체계를 만드는 데 있다. 실질적인 성과 관리 기준에 비추어 볼 때, 광양의 인구 지표 변화는 일자리와 주거 정책이 결합된 정착 환경이 출산율 상승으로 이어지는 구조를 보여 준 사례로 해석된다. 광양은 청년층 주거비 부담 완화를 위해 2018년부터 주택자금 대출이자 지원사업을 추진해 왔으며 지금까지 1,417세대가 지원을 받았다. 시 관계자는 보육과 교육, 주거, 일자리 정책을 연계해 지역 인구 활력을 지속적으로 유지하겠다는 포부를 전했다. 김나연 기자 [email protected] Powered by AItimes AI Soulution