과기정통부, 인천 SKT 데이터센터 방문해 국산 NPU 활용 현황 점검 - 이슈투데이

SK텔레콤(대표이사 CEO 정재헌)은 과학기술정보통신부가 29일 인천에 위치한 자사 AI 서비스 전용 데이터센터를 방문해 국산 NPU(신경망처리장치) 활용 현황을 점검했다고 밝혔다. 이번 점검은 정부가 추진 중인 ‘K-엔비디아 육성 프로젝트’의 산업 현장을 직접 방문해 국산 NPU 적용 상황을 확인하기 위해 마련됐다. 이 자리에는 과기정통부 정보통신정책실장 이도규, SKT Core플랫폼 담당 박병관, 리벨리온 대표 박성현 등이 참석했다. 최근 AI 산업은 대규모 학습 중심에서 실시간 추론으로 이동하고 있다. 정부는 추론에 특화되고 전력 효율이 높은 NPU를 중심으로 국산 AI 반도체 생태계 구축에 나서고 있다. 지난 3월 열린 ‘K-엔비디아 육성 프로젝트’ 민관 합동 간담회에서 정부는 국민성장펀드를 통해 AI·반도체 분야에 5년간 50조 원, 올해 10조 원 규모의 자본을 공급하고, 2030년까지 AI 반도체 글로벌 유니콘 5곳을 배출하는 목표를 발표했다. 또한 6일 국회 ‘소버린 AI와 AI 반도체’ 토론회에서는 NPU 특성상 하드웨어부터 소프트웨어, 모델, 적용 사례까지 수직적으로 통합된 풀스택 실증사업이 필요하다는 점이 강조됐다. 현재 SKT 데이터센터에는 국내 AI 반도체 기업 리벨리온의 데이터센터용 NPU ‘아톰(ATOM)’과 ‘아톰 맥스(ATOM MAX)’가 탑재된 서버가 설치돼 있다. 박병관 Core플랫폼 담당은 현장에서 “아톰과 아톰 맥스 기반 서버를 에이닷 전화 통화요약과 엑스칼리버(반려동물 영상진단 보조 서비스)에 적용하고 있으며, 아톰 맥스 기반 상용 서비스도 확대하고 있다”고 설명했다. 특히 에이닷 전화 통화요약은 SKT의 자체 거대언어모델(LLM) ‘에이닷엑스(A.X)’를 기반으로 하루 최대 5천만 건의 API 호출을 처리하고 있다. 이는 국산 LLM이 국산 NPU를 통해 서비스되는 ‘소버린 AI’ 구현 사례 중 하나다. SKT와 리벨리온은 국산 NPU 생태계 확대를 위해 협력을 강화하고 있다. 지난달 양사는 글로벌 반도체 설계기업 Arm과 3자 MOU를 체결하고, CPU와 NPU를 결합한 AI 추론 서버 공동 개발에 착수했다. 또한 SKT의 자체 파운데이션 모델 ‘에이닷엑스 케이원(A.X K1)’을 해당 서버에서 운영하는 방안도 검토 중이다. 양사는 정부 ‘독자 AI 파운데이션 모델’ 프로젝트에 SKT 컨소시엄 정예팀으로 참여하고 있다. SKT는 자회사 사피온코리아와 리벨리온의 합병 과정을 거쳐 리벨리온의 주요 주주로 자리잡았으며, 자사 데이터센터와 AI 서비스 전반에 리벨리온 NPU 적용을 확대하고 있다. SKT와 리벨리온은 NPU 적용 범위를 지속 확대하며 국산 NPU 생태계 구축에 참여하고 있다. SKT 관계자는 “국가 간 AI 기술 경쟁이 심화되는 가운데 국내 AI 생태계 자립성 강화가 국가 경쟁력에 중요한 요소”라며, “국산 LLM이 국산 NPU를 통해 서비스되는 ‘소버린 AI’를 확대할 계획”이라고 말했다.