10년전 시작된 AI 혁명, 구글이 한국을 주목하는 이유 - 더에이아이

데미스 하사비스·이세돌, 구글 포 코리아 행사서 재회 구글코리아, ‘AI 올림’·‘AI 캠퍼스’ 설립 계획 공식 발표 서울대·KAIST 협력 거점 구축... 알파폴드 등 국내 연구에 적용 알파고와 이세돌 9단의 대국이 전 세계를 뒤흔든 지 정확히 10년이 지났다. 2016년 3월 서울에서 시작된 그 대국이 인공지능(AI) 시대의 서막이었다면, 2026년 4월 29일 다시 서울에서 열린 ‘구글 포 코리아 2026’은 그 이후를 정리하고 다음 10년을 내다보는 자리였다. 구글코리아는 서울 중구 웨스틴 조선호텔에서 ‘AI의 지난 10년과 미래 방향성’을 주제로 행사를 개최했다. 올해 행사는 알파고 대국 10주년을 계기로 AI 기술의 사회·산업적 파급력을 재조명하는 데 초점을 맞췄다. ◇ 윤구 사장 “한국은 아태 최고 제미나이 성장국” 올해로 여섯 번째를 맞은 구글 포 코리아는 구글의 한국 사회 파트너십과 기술 방향성을 공유하는 연례행사다. 이번 행사의 무게는 예년과 달랐다. 데미스 하사비스 구글 딥마인드 공동 창업자 겸 CEO가 무대에 오른 것은 물론, 10년 전 알파고 대국의 상대였던 이세돌 9단과 역사적인 재회도 이뤄졌다. 윤구 구글코리아 사장은 윤구 구글코리아 사장은 이날 개막사를 알파고 대국에 대한 질문으로 시작했다. 그는 2016년 이세돌 9단의 78수를 꺼내며 “그 수는 창의성과 직관, 위기 속에서 답을 찾아낸 인간 잠재력의 증거였다”고 정의했다. “이처럼 예측 불가능한 인간의 한 수야말로, AI 시대에 왜 사람이 중요하고, 어떤 역할을 해야 하는지 보여준다”고 강조했다. 윤 사장은 AI 기술이 화면 속에 머무는 단계를 지났다고 진단했다. “로보틱스부터 질병 치료, 기후 위기까지 AI는 현실 세계의 과학적 난제를 해결하는 도구다. 일반적인 기술 수준을 넘어선 새 가치를 창출하고 있다”고 말했다. 이와 더불어 윤 사장은 한국 시장의 특수성을 설명했다. 그는 한국이 아시아 태평양 지역에서 제미나이 이용량이 가장 빠르게 증가하는 시장임을 강조하며, 국내 이용자 10명 중 8명이 AI를 자신의 성장을 돕는 파트너로 정의한다고 밝혔다. 이 같은 수치는 한국을 AI 소비 시장이 아닌 AI 퍼스트무버 국가로 자리매김하는 근거가 된다는 게 그의 설명이다. 구글·입소스 조사에 따르면, 지난해 한국인의 55%가 챗GPT, 제미나이, 클로드와 같은 생성 AI 도구를 활용한 것으로 나타났다. 구글코리아는 이날 삼성전자, 젠틀몬스터, 카카오, LG유플러스 등 국내 기업과의 파트너십 사례도 소개했다. 삼성전자와는 안드로이드 생태계 전반의 혁신을 주도하는 한편, 구글 안드로이드 XR로 구동되는 차세대 XR 헤드셋 ‘갤럭시 XR’ 공동 개발을 진행 중이다. 또한, 삼성과 젠틀몬스터가 협업하는 안드로이드 기반 AI 안경 프로젝트에도 함께하며, 카카오와는 AI 서비스 ‘카나나’가 안드로이드 환경에서 최적의 성능을 내도록 기술 협력을 이어가고 있다. ◇ 한국에 뿌리내리는 구글 AI 생태계 이번 행사의 핵심 발표 중 하나는 통합 AI 교육 브랜드 ‘AI 올림’의 공식 출범이었다. ‘모두가 함께 배우고 성장한다’는 의미를 담은 이 브랜드는 청년부터 기업, 개발자, 스타트업까지 아우르는 체계적인 교육 프로그램을 제공할 예정이다. 이날 행사에서는 1500명 지원자 중 선발된 구글 딥마인드 해커톤 수상자 장민수, 김용균, 신재호 씨도 소개되며 국내 개발자 생태계의 가능성을 보여줬다. 한국 학계 및 연구기관과 구글 AI 전문가의 협력 거점이 될 ‘구글 AI 캠퍼스’ 설립 계획도 제시됐다. 이는 지난 27일 구글 딥마인드와 과학기술정보통신부가 발표한 국가 AI 파트너십의 일환이다. 구글코리아는 서울대·KAIST 및 과기정통부 산하 3대 AI 바이오 혁신 연구거점과 협력을 시작하며, 알파이볼브·알파게놈·알파폴드 등 구글 모델을 국내 생명과학·에너지·기상 및 기후 분야에 적용할 방침이다. 이날 행사에서 가장 관심을 받은 순서는 데미스 하사비스 구글 딥마인드 CEO와 이세돌 9단의 대담이었다. 데미스 하사비스 CEO는 “10년 전 서울에서 현대 AI 시대가 시작됐다”고 칭했다. 노벨화학상을 수상한 이유였던 알파폴드 개발에 이르기까지 알파고가 바둑판을 넘어 과학 혁신의 출발점이 됐음을 강조했다. 그는 “5년 안에 AGI가 도래하며 산업혁명보다 10배 빠른 전환점이 될 것”이라며, “우리의 성과에 따라 인류에 새로운 르네상스가 열릴 것”이라고 밝혔다. 이세돌 9단은 빠르게 진화하는 AI에 대해 “인류는 AI에 생각의 주도권을 내줄 수도 있다”며 공존에 대한 고민을 나눴다. 그는 “AI는 승부의 대상이 아니라 인간이 더 큰 창의성을 발휘할 수 있게 돕는 도구로 정의돼야 한다”고 말했다. 발표 세션에서는 캐롤리나 파라다 구글 딥마인드 로보틱스 시니어 디렉터가 높은 수준의 추론 능력을 갖춘 ‘제미나이 로보틱스 1.6’을 소개했다. 특히 보스턴 다이나믹스와의 파트너십 성과인 4족보행 로봇 ‘스팟’이 제미나이 지능을 탑재하면서 복잡한 인간 명령을 이해하는 단계에 진입했다고 설명했다. 인간형 로봇 ‘아틀라스’와의 협력으로 고도의 로봇 파운데이션 모델 개발을 목표로 하고 있다는 점도 밝혔다. 교육 세션에서는 최현정 구글 딥마인드 시니어 엔지니어링 디렉터가 교육학 전문가와 공동 개발한 교육 특화 AI 모델 ‘런LM’을 공개했다. 런LM은 단순히 정답을 알려주는 것을 넘어, 학습자가 스스로 답을 찾아가도록 안내하는 과정 중심의 능동적 학습 경험을 지원하는 것이 특징이다. 한편, 행사에 앞서 오전에는 ‘2026 리더스 AI 라운드테이블’이 조찬 형식으로 진행됐다. 카림 아유브 구글 딥마인드 AI 기술 전략 부문 부사장을 비롯한 구글 본사 임직원 수십 명이 참석한 가운데, 한국 측에서는 현대자동차그룹·LG전자·LG생활건강·CJ ENM·카카오·야놀자·올리브영·GS리테일 등 17개 기업 임원이 집결한 것으로 알려졌다.