챗GPT·제미나이 성장 경쟁…AI앱 판도 재편 - 톱스타뉴스

(톱스타뉴스 김명수 기자) 불과 2~3년 전만 해도 제한적이던 생성형 AI가 스마트폰 필수 도구로 자리 잡으며 사용자 기반이 급격히 확대됐다. 특히 챗GPT를 중심으로 한 주요 서비스들이 폭발적인 성장세를 기록하며 시장 판도를 바꾸고 있다. 이 같은 변화는 단순 이용자 증가를 넘어 검색·업무·학습 방식 전반을 재편하는 흐름으로 이어지고 있다. 각 서비스는 기능과 전략 차별화를 통해 서로 다른 사용자층을 확보하며 경쟁 구도를 형성하는 모습이다. ○ 챗GPT 1위 질주…제미나이 추격 본격화 와이즈앱·리테일 조사에 따르면 2026년 3월 기준 최근 1년간 사용자 증가폭이 가장 큰 생성형 AI 앱은 챗GPT로 나타났다. 전년 같은 달보다 1237만 명이 늘어나며 압도적인 성장 폭을 기록했다. 구글 제미나이는 같은 기간 718만 명이 증가해 2위를 차지했고, 클로드와 그록 AI는 각각 134만 명 수준으로 비슷한 증가세를 보였다. 퍼플렉시티는 70만 명 증가하며 뒤를 이었다. 전체 이용 규모에서도 격차는 뚜렷했다. 챗GPT의 월간 사용자 수는 2329만 명으로 가장 많았고, 제미나이 772만 명, 퍼플렉시티 173만 명, 그록 AI 158만 명, 클로드 155만 명 순으로 집계됐다. 주요 서비스 대부분이 역대 최대 이용자 수를 경신한 점도 특징이다. ○ 기능 차별화 경쟁…AI 활용 방식 변화 서비스별 성장 배경은 뚜렷하게 갈린다. 챗GPT는 자연어 처리 성능을 기반으로 ‘AI의 표준’이라는 인식을 형성하며 초기 시장을 장악했다. 다양한 플러그인과 활용 사례가 축적되면서 생태계 효과도 확대됐다. 제미나이는 안드로이드와 크롬, 구글 워크스페이스 등 기존 플랫폼에 깊이 결합된 점이 강점으로 작용했다. 여기에 이미지 생성 등 멀티모달 기능과 공격적 마케팅이 사용자 확대를 이끌었다. 클로드는 긴 문서 처리와 안정적인 분석 능력을 앞세워 업무용 도구로 자리 잡았다. 단순 체험이 아닌 실사용 중심의 이용자가 늘면서 충성도 높은 사용자층이 형성됐다는 평가다. 그록 AI는 실시간 데이터 반영을 핵심 전략으로 내세웠다. X 플랫폼과의 연동을 통해 최신 이슈 대응 속도를 높였고, 독특한 답변 스타일로 차별화를 시도했다. 퍼플렉시티는 검색과 생성형 AI를 결합한 방식으로 접근했다. 출처를 함께 제시하는 답변 구조를 통해 기존 검색을 대체하는 도구로 자리 잡으며 연구·취재 등 정보 탐색 중심 사용자층에서 활용도가 높아지고 있다. ○ “검색에서 업무까지”…AI 중심 구조로 이동 이번 조사 결과는 생성형 AI가 단순 기술을 넘어 정보 탐색과 업무 처리 방식 자체를 바꾸는 단계에 들어섰음을 보여준다. 특히 플랫폼 기반 서비스와 생산성 특화 도구 간 경쟁이 본격화되면서, 향후 시장은 ‘접근성’과 ‘실사용 가치’를 중심으로 재편될 가능성이 크다. 국내에서도 AI를 활용한 업무 자동화와 콘텐츠 생성 수요가 빠르게 증가하고 있어, 서비스 간 기능 경쟁과 사용자 확보 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다.