'알파고' 구글 딥마인드, 한국에 AI캠퍼스 설립해 'K-문샷' 협력 - 동아사이언스

10년전인 2016년 이세돌 9단과 세기의 대결을 벌였던 바둑 인공지능(AI) '알파고' 개발사 구글 딥마인드가 한국에 'AI 캠퍼스'를 설립하고 국내 산학연과 과학기술 AI 협력을 추진한다. 27일 과학기술정보통신부는 서울 포시즌스 호텔에서 데미스 허사비스 구글 딥마인드 공동창업자 및 최고경영자(CEO)와 만나 과학기술 AI 공동연구, AI 인재 양성, 책임있는 AI 활용 분야를 중심으로 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다. 포시즌스 호텔은 2016년 이세돌 사범과 알파고의 대결인 '구글 딥마인드 챌린지 매치'가 열렸던 장소다. 구글 딥마인드는 알파고 이후 생물학 난제인 단백질 구조를 예측하는 혁신적 AI 모델 '알파폴드'를 제시했다. 이 성과로 허사비스 CEO는 2024년 노벨화학상을 공동 수상하기도 했다. 과기정통부는 AI 기반 과학기술 혁신을 통해 연구 생산성을 높이고 국가 임무를 해결하는 'K-문샷' 프로젝트를 추진하고 있다. 이번 업무 협약은 구글 딥마인드와 기술·인프라·연구자 교류 전반에 걸쳐 협력 기반을 모색하기 위해 마련됐다. 양 기관은 생명과학, 기상기후, AI 과학자 등 다양한 과학기술 분야에서 협력하고 올해 5월 운영 예정인 국가과학AI연구센터를 중심으로 공동연구와 연구자 교류를 활성화한다. 과학적 발견을 가속하기 위한 AI 모델과 도구 개발 및 검증, 과학데이터 활용과 AI 바이오 혁신 연구거점 중심의 협력도 모색한다. 구글은 K-문샷과 연계해 AI 기반 과학기술 협력 거점 역할을 수행할 AI 캠퍼스를 한국에 설립하고 산학연과 협력을 확대한다. 양 기관은 우수한 AI 인재가 구글 딥마인드의 연구 환경을 경험할 수 있는 인턴십 기회도 발굴한다. AI 기술의 책임있는 개발을 위해 AI 안전성 증대와 AI 모델의 안전장치 관련 공동연구도 추진된다. 한국전자통신연구원(ETRI) 산하 AI안전연구소와 연계해 안전체계 구축 및 테스트 방법론에 관한 논의를 이어간다. 허사비스 CEO는 "현대 AI 시대의 시작점이 된 알파고 대국 이후 한국은 구글에 매우 특별한 의미를 지닌 곳이 됐다"며 "구글은 그 소중한 유산을 이어받아 바이오 혁신과 기상 예측 분야의 지평을 넓히는 새로운 여정을 시작하는 한편 AI가 책임감 있게 발전할 수 있도록 돕는 보호 체계를 구축하는 일에도 파트너로서 힘을 보태겠다"고 말했다. 배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관은 "오늘 체결한 MOU는 한국이 K-문샷을 중심으로 과학기술 분야 AI 혁신을 가속하는 동시에 안전하고 책임있는 AI 연구와 모범 사례를 확산하기 위해 양 기관이 협력하는 핵심적인 계기가 될 것"이라고 밝혔다. MOU 체결식 이후 열린 전문가 간담회에서는 바이오·신약 분야 전문가인 석차옥 서울대 교수, 김우연 KAIST 교수와 유용균 국가과학AI연구센터 단장, AI 안전 분야 전문가인 박하언 에임인텔리전스 최고기술경영자(CTO)가 참석해 AI 기반 과학적 발견 가속화와 딥마인드와의 협력 과제에 대해 논의했다. 참석자들은 한국도 더 늦기 전에 연구데이터·AI 모델·인재를 체계적으로 축적·연계해 과학기술 연구생태계를 AI 중심으로 근본적으로 전환해야 한다는 데 공감대를 형성하며 K-문샷과 구글 딥마인드 연구 역량을 경합해 연구성과가 창출되기를 기대한다고 밝혔다. 양 기관은 공동 워킹그룹을 구성하고 분기별 화상 회의와 매년 대면 회의를 통해 세부 추진 방안을 지속적으로 협의할 계획이다. 한국 내 AI 허브 조성 및 협력 방안에 대해서도 지속적으로 다룰 방침이다.