SK인텔릭스, 홈로봇 시장 겨냥한 이유 - DealSite경제TV

이 기사는 2026년 4월 21일 15시 29분 유료콘텐츠서비스 딜사이트TV플러스에 표출된 기사입니다. [딜사이트경제TV 김지헌 기자] SK인텔릭스(구 SK매직)가 기존 렌탈 사업 구조에서 벗어나 로봇 기반 인공지능(AI) 기업으로의 전환에 속도를 내고 있다. 렌탈 시장 경쟁이 치열해지면서 성장 정체가 심화되자 가정용 홈로봇 사업으로 눈길을 돌리게 된 것으로 풀이된다. 다만 시장에서는 가정용 홈로봇 시장이 아직은 초기 단계라 성과를 내는 게 쉽지 않을 것으로 보고 있다. 그럼에도 SK인텍릭스는 시장 선점 효과를 누리기 위해 선제적으로 진출했다는 입장을 밝혔다. 지난해 SK매직은 사명을 SK인텔릭스로 바꿨다. 공기청정기와 정수기 등 환경가전 렌탈에 국한됐던 과거를 청산하고 AI 플랫폼 기업으로 도약하기 위한 조치였다. 이후 작년 10월, 웰니스 로보틱스 브랜드 나무엑스(NAMUHX)를 출시하고 미국 법인을 설립하는 등 사업 확장에 본격적으로 나선 상태다. 나무엑스는 단순한 단순 공기청정기 제품을 넘어 ▲자율주행 및 100% 음성기반 제어가 가능한 에어 솔루션 ▲비접촉 방식 바이탈 사인 체크 기능 등 AI 기술을 결합한 홈 로봇 개념으로 포지셔닝한 것이 특징이다. SK인텔릭스 관계자도 "공기청정은 나무엑스의 다양한 기능 중 하나일뿐 데일리 건강 체크를 비롯해 보안 등 서비스를 업데이트 해나가고 있다"며 "궁극적으로는 웰니스 로봇으로 진화해나갈 예정"이라고 말했다. SK인텔릭스가 홈로봇 시장 공략에 나선 이유는 많은 기업들이 렌탈 사업에 뛰어들며 경쟁이 심화되고 있는 것과 무관치 않다. 실제 지난해 4분기 기준 SK인텔릭스의 국내 렌탈 계정수는 236만개로 전년 동기 대비 3만개 줄었고, 해외계정 역시 22만8000개로 3000개 감소했다. 이런 상황에서 주요 렌탈 기업들이 경쟁력 강화를 위해 AI 기술을 접목한 신제품을 잇달아 선보이고 있다. 코웨이는 아이오케어(IoCare) 플랫폼 중심의 스마트홈 전략을 강화하고 있고, 쿠쿠홈시스 역시 AI 기능을 탑재한 공기청정기 및 정수기 제품군을 확대 중이다. 아울러 LG전자도 가전 전반에 AI 기능을 적용해 스마트홈 생태계 확장에 속도를 내고 있다. SK인텔릭스의 홈로봇 시장 진출은 AI 기능을 탑재한 제품군 만으로는 경쟁력을 확보하기 어려울 것으로 내다본 결과로 해석된다. 다만 홈로봇 시장이 아직은 개화 단계라 SK인텔릭스가 성과를 내기까지 적잖은 시간이 필요하다는 것이 시장의 전망이다. 그럼에도 SK인텔릭스가 도전하고 있는 이유는 무궁무진한 성장성 때문이다. 시장조사기관인 글로벌 마켓 인사이트에 따르면 지난해 147억달러(한화 약 21조원) 수준이었던 홈로봇 시장 규모는 2030년까지 연평균 15.8%씩 성장해 436억달러(64조원)에 달할 전망이다. 시장 선점을 위해 SK인텔릭스가 선제적으로 움직이고 있는 셈이다. SK인텔릭스 관계자 역시 "장기적인 관점에서 웰니스 로봇 시장에서 SK인텔릭스가 선점하겠다는 계획"이라며 "당장 큰 수익을 얻겠다는 관점보다는 수요가 있는 시장을 키워나가겠다는 데에 의미가 크다"고 말했다. 한편 SK인텔릭스의 모회사인 SK네트웍스가 AI 중심 사업지주사로 전환을 선언하면서 향후 나무엑스의 성과가 모회사에도 중요하게 작용할 전망이다. SK네트웍스의 주요 자회사로서 SK인텔릭스의 영업이익 비중이 클 뿐만 아니라 AI를 접목할 수 있는 가능성도 가장 크기 때문이다. ⓒ새로운 눈으로 시장을 바라봅니다. 딜사이트경제TV 무단전재 배포금지