[SKT 해킹 1년 ③]무너진 40% 점유율, 회복할 수 있나 - 서울파이낸스

[서울파이낸스 이도경 기자] SK텔레콤이 유심 해킹 사고 여파로 잃어버린 이동통신 점유율 40%를 되찾을 수 있을지 주목된다. 올해 3월 취임한 정재헌 신임 최고경영자(CEO)는 올해 안에 점유율 40% 회복을 공언했지만, 업계에서는 구조적 요인을 들어 단기 달성은 어렵다는 관측이 우세하다. ◇ 10년 만 점유율 40% 붕괴···25년 수성 깨져= 23일 과학기술정보통신부 무선통신서비스 통계에 따르면 SKT 이동통신 점유율은 지난해 4월 40.1%에서 5월 39.2%까지 하락하며 10년 3개월 만에 40%대 아성이 무너졌다. 2000년 한국이동통신 인수 이후 이어오던 '시장지배적 사업자' 지위가 25년 만에 처음으로 흔들린 순간이다. SKT의 점유율은 지난해 6월 39.0%, 7월 38.8%로 이후에도 지속 하락했으며, 가장 최근 통계인 지난 2월까지 여전히 39.0% 수준을 유지하고 있다. 같은 시기 KT·LG유플러스·알뜰폰이 모두 반사이익을 봤으며, 특히 알뜰폰은 지난해 6월 사물인터넷(IoT) 회선을 제외한 사람 회선 기준으로 사상 처음 1000만명을 돌파했다. 실적 타격도 컸다. 지난해 3분기 SKT 연결 영업이익은 484억원으로 전년 동기 대비 90.9% 급감했고, 별도 기준으로는 2066억원 당기순손실을 기록해 2000년 분기보고서 제출 이후 102개 분기 연속 흑자 기록이 깨졌다. 지난해 연결 매출은 17조992억원으로 4.7% 줄었고, 영업이익은 1조732억원으로 41.1% 감소했다. ◇ "연내 40% 회복 목표"···마케팅 비용 확대에도 점유율 '제자리'= 정 CEO는 지난달 26일 정기 주주총회 직후 기자들과 만나 "올해는 (가입자 수가) 순증으로 전환하는 것을 목표로 하고 있다"며 "1~2월 흐름은 기대에 부합하는 수준으로, 현재의 감소세를 반등으로 바꿔 연말에는 증가세로 전환할 수 있을 것"이라고 말했다. 실제 SKT는 경쟁사 해킹 사고 이후, 이를 반사이익으로 돌리기 위해 마케팅 비용을 늘려왔다. SKT에 따르면 지난 9월 KT 무단 소액결제 사태가 본격화된 이후 4분기 별도 기준 마케팅 비용은 7635억원으로, 전분기 7194억원 대비 6.1% 늘었다. 다만 마케팅 비용 증가에 비해 실제 가입자 점유율은 큰 차이를 보이지 못했다. 지난 9월부터 올해 2월까지 SKT의 전체 가입자 점유율은 38.91%에서 39.02%로 0.11%포인트(p) 증가하는 데 그쳤다. 그 중에서도 실제 가입자 유입은 KT 위약금 면제가 집중된 1월에 몰렸는데, SKT 휴대폰 가입 회선은 해당 기간에만 12만1552개 순증하며 점유율이 0.25%p 올랐다. 이는 KT가 무단 소액결제 사태 이후 위약금 면제를 시행하며 가입 회선 25만8917개가 순감, 점유율이 0.43%p 하락하며 반사이익을 거둔 영향으로 풀이된다. KT에 이어 LG유플러스까지 해킹 의혹이 잇따르자, 이탈 고객의 70% 가량이 SKT로 유입된 것으로 나타났다. ◇ "알뜰폰 구조적 이탈···40% 재진입 물리적 한계"= 일각에서는 KT 위약금 면제 종료와 함께 유입 흐름이 끊기자, 자체 가입자 유치 동력의 한계가 드러났다는 평가가 나온다. 한국통신사업자연합회(KTOA)가 발표한 번호이동 집계에 따르면 올해 1월 KT 위약금 면제 반사이익으로 SKT에 15만8358명이 순유입됐지만 2월 1만2933건, 3월 6293건이 순감하며 한 달만에 가입자 감소세로 전환했다. 실제 SK텔레콤 내부에서도 무선 점유율 40% 탈환을 두고 단기간 내 달성 목표가 아닌 장기적 과제로 바라보는 분위기다. 여기에 지난해 가입자 이탈이 단순 해킹 사고 여파를 넘어 알뜰폰 시장 성장이라는 구조적 변화와 맞물려 발생했던 만큼 단기간 내 40%대 재진입은 물리적으로 어렵다는 분석도 나온다. 업계 관계자는 "지난해 7월 단통법 폐지 이후로 점유율 구조가 고착화됐는데, 점유율 1%p 확보를 위해서는 천문학적인 비용이 필요하다"며 "알뜰폰 시장의 성장 속에서 가입자를 가져와야하는 만큼, 단기간 내 점유율 40% 목표 달성은 어려울 것"이라고 말했다.