메타·MS, AI 투자 확대 속 인력 재편 가속 - 뉴스톱

빅테크 기업들이 인공지능(AI) 투자 확대를 본격화하면서 인력 구조 재편에도 속도를 내고 있다. 메타(Meta)는 대규모 해고를 선택했고, 마이크로소프트(Microsoft)는 자발적 퇴직 프로그램을 도입했다. 24일(한국시간) 블룸버그와 AP통신에 따르면 메타는 전체 직원의 약 10%에 해당하는 8000명을 내달부터 순차적으로 해고할 계획이다. 동시에 수천 개의 공석도 채우지 않기로 하면서 실질적인 인력 축소 폭은 더 커질 전망이다. 이번 조치는 이미 리얼리티랩스(메타 플랫폼스(구. 페이스북)의 가상현실(VR)·증강현실(AR) 하드웨어와 소프트웨어, 메타버스 플랫폼을 담당하는 사업부)등 일부 부문에서 진행된 감원에 이은 추가 구조조정으로 올해 이어진 인력 감축 흐름이 확대되는 모습이다. 메타의 결정은 공격적인 AI 투자 전략과 맞물려 있다. 최고경영자(CEO) 마크 주커버그(Mark Zuckerberg)는 ‘슈퍼인텔리전스(초지능)’ 개발을 최우선 과제로 제시하며 아마존(Amazon), 구글(Google), 마이크로소프트, 오픈AI(OpenAI) 등과의 경쟁에서 우위를 확보하겠다는 전략을 분명히 하고 있다. 저커버그는 “2026년에는 전 세계인을 위한 개인 슈퍼인텔리전스를 구현하길 기대한다”고 밝혔다. 모든 사람이 자기만의 초고성능 AI를 가지고, 삶과 일을 거의 전부 보조받는 시대를 만들겠다는 선언이다. 실제 메타의 투자 규모는 빠르게 불어나고 있다. 전 분기 매출 증가에도 비용은 전년 대비 40% 늘어난 351억달러(약 52조 357억 5000만원)를 기록했다. 데이터센터 등 인프라 확충 영향으로 올해 자본지출은 1150억~1350억달러(170조 4875억원~200조 1375억원)에 이를 것으로 전망된다. 이 같은 투자가 광고 효율 개선과 스마트 글라스 등 신사업 기회로 이어질 수 있다는 기대도 나오지만 단기적으로는 비용 부담이 커지고 있다는 평가다. 반면 마이크로소프트는 보다 완만한 방식으로 인력 조정에 나섰다. 회사는 미국 내 일부 직원을 대상으로 자발적 퇴직 프로그램을 제안한 것으로 알려졌다. 근속연수와 나이를 합산해 70 이상인 직원들이 주요 대상이다. 전체 미국 직원의 약 7%가 해당 프로그램에 포함될 것으로 전해지며 강제 해고 대신 자연스러운 인력 축소를 유도하려는 전략이다. 두 기업의 상반된 선택은 공통된 배경을 갖고 있다. AI 경쟁 격화로 인한 투자 확대, 그리고 이에 따른 비용 구조 재편 필요성이다. 특히 최근 시장에선 소프트웨어 업종 전반에 대한 성장 둔화 우려까지 겹치며 기업들이 수익성과 효율성 확보에 집중하는 모습이다.