다시 일어서는 SKT…'AI 컴퍼니'는 순항 중 - 굿모닝경제

지난해 해킹 사태 딛고 회복세 뚜렷…수익성 개선 'AI 사업' 핵심으로 성장 중…AX 중요성 강조 SK텔레콤이 지난해 4월 발생한 대규모 유심 해킹 사태를 수습하고 미래 사업인 '인공지능(AI)' 사업의 성과를 내면서 AI 컴퍼니로의 전환도 순항하고 있다. 지난해 유심 해킹 사태로 인한 수습 비용 등으로 비용적인 측면에서 타격을 입었지만, 시장 점유율을 회복하고 해킹 사태 이전 수준의 수익성을 회복하고 있는 상황이다. 21일 금융정보업체 에프앤가이드에 컨센서스에 따르면 올해 1분기 SK텔레콤의 매출은 4조3976억, 영업이익5127으로 전망된다. 이는 전년 동기 대비 매출은 1.26%, 9.64% 줄어든 수치지만, 전 분기 대비로는 매출 1.59%, 영업이익 330.48% 증가하면서 수익성 회복이 빠르게 진행되는 모습이다. ◇시장 점유율·수익성 개선에 속도 SK텔레콤은 지난해 해킹 사태로 시장 점유율 40%대가 깨졌지만, 이를 올해 안으로 다시 40%대에 진입한다는 목표를 잡고, 시장 점유율을 회복한다는 방침이다. 당초 SK텔레콤은 해킹 사태로 인한 5000억원 규모 보상안, 위약금면제, 개인정보보호위원회의 과징금 1348억원 등으로 수익성에도 큰 타격을 입었기 때문에 회복에는 시간이 걸릴 것으로 예측됐지만, 빠른 회복세를 나타내는 것으로 보인다. SK텔레콤은 정체된 무선 시장을 넘어설 카드로 'AI'를 점찍고 이를 핵심 사업으로 끌어올리고 있다. 기업간거래(B2B), 기업고객간거래(B2C) 분야에서 활발한 사업 전개를 이어가고 있다. 특히 대표적인 AI B2B 사업인 AI 데이터센터 매출 성장세가 두드러졌다. 지난해 AI 데이터센터 관련 매출은 5199억원을 기록해 전년 대비 34.9% 성장했다. SK텔레콤은 올해도 데이터센터 사업 영역을 확장해 나간다. 서울 지역 추가 데이터센터 착공 예정이다. 또 아마존웹서비스(AWS)와 협력한 울산 AI 데이터센터는 지난해 9월 착공 이후, 건설이 진행 중이다. ◇AI 시장서 '선택과 집중' 지난해 새로 선임된 정재헌 SK텔레콤 최고경영자(CEO)도 AI 전환에 박차를 가하고 있다. 미래를 위해서는 AI 시장을 선점하고, 경쟁력을 갖추는 것이 중요한 지점이라고 본 것이다. 정 CEO는 회사 구성원을 대상으로 진행한 타운홀에서도 AI의 중요성을 강조했다. 지난해 첫 타운홀을 통해서 AI 분야 공략에 대해 언급했다. 이 분야에서 선택과 집중으로 과열되는 AI 시장 경쟁에서 살아남는다는 구상을 밝힌 바 있다. 이어 정 CEO는 이달 취임 6개월을 맞아 열린 타운홀 미팅에서 미래 먹거리와 성장 핵심은 모두 AI로 통한다고 밝혔다. 정 대표는 "당장 손에 잡히는 성과가 더딜 수 있고, AI전환(AX)에 시간이 소요될 수 있지만 이를 극복했을 때의 미래를 과감하게 실행하자"며 AX에 대한 중요성을 강조했다. B2B 사업 확장에도 나선다. SK텔레콤은 AI 사업 역량을 끌어올리기 위한 조직도 신설한다. 신설된 조직은 '엔터프라이즈 TF'으로, CEO 직속이다. 이를 통해 B2B 사업의 경쟁력을 높이고 공공·국방 분야에서도 새로운 사업 기회를 만든다는 계획이다. 이승웅 유안타증권 연구원은 "지난 1월 경쟁사 위약금 면제로 핸드셋 가입자는 16만명을 회복한 것으로 파악돼 지난해 사이버 침해로 감소한 무선 가입자를 일부 회복했다"며 "올해 연결 매출과 영업이익은 예년 수준의 실적을 회복할 것으로 전망된다"고 밝혔다. 굿모닝경제 곽유미 기자