C++ std::bit_cast와 reinterpret_cast — 언제 어떤 것을 써야 하는가

요약

저희 팀은 네이버의 고성능 검색 엔진 기술을 계승한 분산 데이터베이스인 Dot을 개발하고 있습니다. 스토리지 계층을 직접 다루다 보니 디스크에서 읽어 온 바이트 패턴을 uint64_t, float, 혹은 사용자 정의 구조체로 해석하는 일이 일상이고, 코드 리뷰에서 reinterpret_cast를 마주치는 일도 잦습니다. 볼 때마다 느끼는 불안함, 즉 '이것은 되도록 쓰지 말라고 배웠는데 괜찮을까?' 하는 감정은 C++ 개발자라면 공감하실 것입니다. C++20에서 등장한 std::bit_cast는 그 불안에 대한 해답처럼 보였습니다. 표준 라이브러리가 제공하는 함수라는 점, 위험해 보이는 타입 퍼닝(type punning)까지 척척 해낸다는 점이 '이것은 안전하다'라는 착각을 심어 주었습니다. 그 착각이 퍼지면서 팀은 std::bit_cast가 주는 안도감에 젖어 들었고, 예전 같으면 reinterpret_cast를 썼을 자리를 std::bit_cast가 차지하기 시작했습니다. 그러다