‘알파고 쇼크’ 10년…이세돌, 이번엔 AI와 협업 무대 선다 - mstoday.co.kr

[MS투데이] 2016년 인공지능 알파고와의 대국으로 전 세계에 충격을 안겼던 이세돌 9단이 10년 만에 다시 인공지능(AI)과 한 무대에 선다. 다만 이번에는 승부를 겨루는 대결이 아니라, AI를 활용해 바둑 모델을 직접 설계하고 실행하는 방식의 협업 시연이다. 이세돌 9단은 9일 서울 종로구 포시즌스호텔에서 열린 AI 스타트업 주최 행사에 참여해 에이전틱(Agentic) AI 기반 바둑 모델을 시연했다. 행사 장소는 10년 전 알파고와의 역사적 대국이 열렸던 곳과 같은 장소다. 10년 전 ‘알파고 쇼크’가 남긴 것 2016년 당시 다수의 전문가들은 이세돌 9단의 승리를 점쳤다. 바둑의 경우의 수는 약 10의 170승에 이르는 것으로 추정되며, 이를 모두 계산하는 것은 불가능에 가깝다고 여겨졌기 때문이다. 인간의 직관과 경험이 여전히 우위에 있을 것이라는 전망이 지배적이었다. 그러나 알파고는 정책망(policy network)과 가치망(value network)을 결합한 강화학습 기반 알고리즘을 통해 탐색 범위를 효율적으로 줄였고, 결과적으로 4대 1 승리를 거뒀다. 이 대국은 AI 기술의 잠재력을 전 세계에 각인시키는 계기가 됐다. 이세돌 9단은 2019년 현역 은퇴를 선언했으며, 이후 여러 인터뷰에서 알파고와의 대결이 은퇴를 결심하는 데 중요한 영향을 미쳤다고 밝힌 바 있다. “이젠 AI로 바둑 모델을 만든다” 이번 행사에서 이세돌 9단은 음성 명령을 통해 바둑 AI 모델을 설계하고 실행하는 과정을 시연했다. 모델의 실력 수준을 설정하고, 대국 흐름을 실시간으로 구성하며, AI를 상대 역할로 구동하는 방식이다. 이는 단순히 완성된 프로그램과 대결하는 것이 아니라, 사용자가 직접 AI 모델을 기획·조정하는 구조다. 이세돌 9단은 최근 대담에서 “에이전틱 AI 환경에서는 알파고와 같은 프로그램도 20~30분이면 만들 수 있는 시대가 됐다는 점을 체감했다”고 말하며 기술 발전 속도를 언급했다. 과거에는 대규모 연구진과 막대한 자원이 필요했던 AI 모델 구축이 이제는 훨씬 간편해졌다는 평가다. 알파고 이후 10년, AI는 어디까지 왔나 알파고 이후 AI 기술은 급격히 진화했다. 강화학습 기반 바둑 모델을 넘어, 텍스트·이미지·음성·영상 등을 동시에 이해하는 멀티모달 AI 시대로 확장됐다. 구글 딥마인드는 트랜스포머 기반 연구를 발전시키며 멀티모달 모델을 선보였고, 단일 모델이 다양한 작업을 수행하는 범용 AI 구조도 등장했다. 최근에는 사용자가 추론 깊이를 조절할 수 있는 기능이나, 스스로 계획을 세워 업무를 수행하는 에이전틱 AI가 상용화 단계에 접어들고 있다. 또한 로봇 기술과 AI 모델을 결합해 물리적 행동까지 수행하는 ‘피지컬 AI’ 개발도 본격화되고 있다. 시각·언어·행동을 통합하는 모델이 산업 현장과 서비스 영역으로 확장되는 흐름이다. “대결에서 협업으로” 이세돌 9단은 이번 행사에서 AI를 경쟁 상대가 아닌 협업 도구로 바라봤다. 그는 “10년 전에는 AI와 대결했지만 이제는 함께 나아가는 단계”라며, AI가 바둑 교육 영역에서 중요한 역할을 할 수 있다고 말했다. 그는 현재 바둑 프로그램은 이미 높은 수준의 기력을 갖추고 있지만, 초보자를 체계적으로 가르치는 교육용 AI는 아직 충분히 발전하지 않았다고 평가했다. AI가 바둑을 가르칠 수 있다면 진입 장벽을 낮추고 저변을 확대하는 데 기여할 수 있다는 설명이다. 또한 AI가 인간의 일자리를 대체할 것이라는 우려에 대해서는 “일자리가 사라진다기보다 형태가 바뀌는 것”이라고 언급하며, 기술 변화에 대한 비교적 긍정적인 시각을 드러냈다. “상징적 재회…AI 담론의 전환점” 한 AI 산업 전문가는 “이세돌과 알파고의 대결은 인간 대 기계라는 구도를 전 세계에 각인시킨 사건이었다”며 “이번 행사는 경쟁에서 협업으로, 단일 모델에서 에이전트 생태계로 전환된 AI 흐름을 상징적으로 보여준다”고 평가했다. 이어 “에이전틱 AI는 단순 계산 능력을 넘어 사용자가 목표를 제시하면 계획을 세우고 실행까지 담당하는 단계로 진화하고 있다”며 “바둑은 여전히 추상 전략의 상징이지만, 이제는 AI가 인간의 사고를 보완하는 도구로 자리 잡고 있다”고 분석했다. 10년 전 ‘알파고 쇼크’가 인간의 한계를 시험한 사건이었다면, 이번 무대는 인간과 AI의 관계가 어떻게 변화했는지를 보여주는 장면에 가깝다. 승부의 긴장 대신 협업의 가능성이 강조되는 가운데, AI 시대의 다음 단계가 어디로 향할지 관심이 모이고 있다.